A Copa do Mundo da FIFA é um dos maiores torneios do futebol e conta com as melhores seleções nacionais competindo para ganhar o lendário Troféu da Copa do Mundo. O torneio foi criado em 1930, e a Copa do Mundo de 2022 é a sua 22ª edição. Realizado a cada quatro anos, sua popularidade só aumenta a cada edição.
Seleções de todo o mundo têm a chance de competir e a nação anfitriã sempre tem um lugar automático entre os 32 finalistas. A Copa do Mundo de 2022, que será realizada no Qatar, será a última competição em que haverá 32 nações concorrentes. A partir da edição de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México, haverá um novo sistema com 48 equipes competindo de 6 diferentes confederações.
Eliminatórias
Das 31 seleções que precisam se qualificar para a Copa do Mundo, há 5 inscritas da Confederação Africana de Futebol, ou CAF, 4,5 inscritas da Confederação Asiática de Futebol, ou AFC, 13 inscritas da União das Associações Europeias de Futebol, ou UEFA, 3,5 da Confederação de Futebol da América do Norte, Central e Caribe, ou CONCACAF, 0,5 inscritas da Confederação de Futebol da Oceania, ou OFC e 4,5 inscritas da Confederação Sul-Americana de Futebol, ou CONMEBOL. Onde existem confederações com 0,5 entradas, isso significa que existem equipes que se qualificam para uma série de play-offs com equipes de uma confederação diferente. Há um play-off entre duas entradas das confederações AFC e CONMEBOL, um play-off entre vencedores das confederações CONCACAF e OFC e um play-off do Caminho A da UEFA, entre quatro nações da UEFA.
CAF
Para a Copa do Mundo de 2022, houve três rodadas para determinar quais seleções se qualificariam entre as nações africanas. Na primeira rodada, 28 seleções, com pontuações de 27 a 54 no ranking da confederação, jogaram em uma partida eliminatória de duas vias com os 14 vencedores, avançando para a segunda rodada. A segunda rodada colocou os 14 vencedores da primeira rodada contra outras 26 equipes, que foram classificadas de 1 a 26 no ranking da CAF, e essas 40 equipes foram divididas em 10 grupos de 4. Os grupos jogaram em uma competição de todos contra todos em e fora de casa contra as outras seleções no seu grupo, e os 10 vencedores avançaram para a terceira rodada. A terceira rodada foi disputada em uma eliminatória de duas vias entre os 10 vencedores do grupo, e os cinco vencedores da rodada se classificaram para a Copa do Mundo.
AFC
As eliminatórias para as seleções asiáticas ocorram em quatro rodadas. A primeira rodada foi disputada entre as 12 equipes que foram classificadas de 35 a 46 em uma rodada eliminatória de duas vias. Os seis vencedores avançaram para a segunda rodada. Na segunda rodada, os seis vencedores foram acompanhados por 34 equipes, classificados de 1 a 34, e eles foram divididos em oito grupos de cinco. As seleções dos grupos disputaram em competições de duas vias de todos contra todos contra as outras seleções em seus respectivos grupos, e os oito vencedores e quatro melhores vice-campeões avançaram para a terceira rodada. As 12 seleções da terceira rodada foram divididas em dois grupos de seis, onde jogaram em competições de duas vias de todos contra todos contra as outras seleções do seu grupo. Os vencedores e vice-campeões dos grupos qualificados para a Copa do Mundo de 2022, e as duas equipes que ficaram em terceiro lugar avançaram para uma quarta rodada, onde disputaram para decidir qual equipe se qualificará para os play-offs interconfederações.
UEFA
As 55 equipes europeias foram semeadas em cinco grupos de 5 e cinco grupos de 6. As seleções jogaram em uma competição de duas vias de todos contra todos contra as outras seleções em seus grupos e os 10 vencedores do grupo se qualificaram para a Copa do Mundo. Houve partidas de play-off, onde os 10 vice-campeões de cada grupo jogaram contra os dois melhores vencedores do grupo da Liga das Nações, com base no ranking geral da Liga das Nações, e foram sorteados em três caminhos de play-offs. Estes play-offs contaram com 4 seleções que jogaram em duas rodadas de play-offs de partida individual. Os 3 últimos campeões se juntaram aos 10 vencedores de cada grupo para concluir as 13 inscrições europeias para a Copa do Mundo.
CONCACAF
O formato das eliminatórias da CONCACAF foi alterado em 2020, e o novo formato vem sendo aplicado desde então. Nesta estrutura, as 30 seleções, classificadas de 6 a 35, foram sorteadas em seis grupos de cinco, onde jogaram em uma competição de todos contra todos. Os vencedores de cada grupo se qualificaram para a segunda rodada, onde foram pareados e jogaram em uma rodada eliminatória de duas vias em e fora de casa. Os três vencedores da segunda rodada se juntaram às cinco melhores seleções da CONCACAF e foram colocados em um grupo, onde competiram em uma rodada em e fora de casa. As três melhores seleções do grupo se qualificaram para a Copa do Mundo, enquanto a seleção que ficou em quarto lugar avançou para os play-offs interconfederações.
OFC
As nações oceânicas jogaram em duas rodadas de qualificação. A primeira rodada foi uma única partida entre as duas equipes de menor classificação, com o vencedor avançando para a segunda rodada. A segunda rodada foi disputada entre oito seleções que foram sorteadas em grupos de quatro e jogaram em uma competição de todos contra todos. Os vencedores e vice-campeões de ambos os grupos avançaram para os play-offs finais, onde foram pareados e jogaram em partidas individuais eliminatórias. O vencedor dos play-offs finais avançou para os play-offs interconfederações.
CONMEBOL
As 10 seleções sul-americanas foram colocadas em um grupo. Todas as seleções jogaram em uma competição dupla de todos contra todos. As 4 melhores seleções se classificaram para a Copa do Mundo, enquanto a equipe que terminou em 5º lugar avançou para os play-offs interconfederações.
